自打把那支三八式步槍里里外外研究了個透,林烽的腦子里就反復琢磨著那個詞——“鍍鉻槍管”。這東西就像個勾人的小妖精,撓得他心里直癢癢。鬼子槍管里頭那層亮晶晶、硬邦邦、還不愛生銹的薄膜,簡直就是給槍管穿了件“金剛不壞”的內甲!這要是能給咱們的“81式”也穿上,那槍管壽命得延長多少?維護保養得省多少事?在潮濕環境下作戰,可靠性得提高多少?
這念頭一起,就再也壓不下去了。可問題是,鍍鉻?聽起來就高端!瓦窯堡兵工廠一窮二白,要設備沒設備,要經驗沒經驗,上哪兒去搞這“洋玩意兒”?
“沒有條件,創造條件也要上!”林烽在研發小組的碰頭會上,斬釘截鐵地拍了桌子,“鬼子能搞,咱們為啥不能搞?他們用的是洋辦法,咱們就琢磨個土辦法!不就是給鐵管子內壁穿件衣服嘛!”
與會眾人面面相覷。技術科的陳工推了推眼鏡,一臉為難:“廠長,道理是這個道理。可這鍍鉻工藝,我只在書上看到過只言片語,需要專用的電鍍液、穩定的直流電源、精確的電流控制……咱們這兒,要啥沒啥啊。”
機修車間的牛大力倒是干勁十足,但明顯沒聽懂:“鍍鉻?是把那亮晶晶的鉻刷上去還是涂上去?俺老牛力氣大,刷墻還行,刷槍管里頭……這繡花針的活兒可干不了!”
這話引得大家一陣哄笑,連林烽都忍俊不禁。他擺擺手:“大力,不是刷,是‘電鍍’!利用電,讓鉻自己乖乖地‘長’到槍管內壁上去。”
“電?”牛大力更迷糊了,“咱們這兒電燈都沒有,哪來的電?”
“發電機啊!”林烽早就想好了,“咱們不是有一臺繳獲的鬼子小型汽油發電機嗎?修修還能用!至于電鍍液……”他沉吟了一下,“我記得以前聽搞化學的同志提過,好像主要成分是鉻酐和硫酸……這東西,得想辦法搞一點來試試。”
趙永強聽得眼睛發亮,躍躍欲試:“廠長,你說怎么干,我們就跟著干!再難,還能比造炮難?”
林烽就喜歡年輕人這股子沖勁。他立刻分工:“陳工,你負責查資料,搞清楚電鍍液的大致配比和原理,越詳細越好!永強,你帶幾個人,去后勤、去衛生隊,甚至去老鄉家打聽,看能不能找到鉻酐或者類似的東西,硫酸咱們自己應該能少量制備。大力,你的任務最重要,帶人搭建一個簡易的電鍍槽,要絕緣、耐酸,還要能固定槍管,保證槍管能完全浸泡在液體里,而且內外壁都能接觸到!發電機那邊,我親自帶人去搗鼓!”
命令一下,整個研發小組,甚至帶動了全廠相關車間,都圍繞著這個“給槍管穿內衣”的新奇任務運轉起來。
陳工翻遍了廠里所有能找到的破舊書籍和資料,終于在一本紙張發黃的舊化工手冊上找到了關于鍍鉻的簡要介紹,確定了鉻酐和硫酸是主要成分,還需要控制溫度、電流密度等參數。
趙永強那邊則上演了一場“尋寶記”。他帶著幾個小伙子,幾乎把根據地翻了個底朝天。后勤倉庫里只有些普通的五金和化學品;衛生隊的醫生一聽“鉻酐”,腦袋搖得像撥浪鼓,只給了點高錳酸鉀(顏色倒是有點像);最后還是一位曾經在城里化工廠當過學徒的老鄉提供了關鍵線索——某種用于皮革鞣制的材料里可能含有鉻鹽。幾經周折,他們終于用糧食換回來一小罐顏色暗紅、像碎冰糖一樣的東西,據說是“紅礬鈉”(重鉻酸鈉),老鄉說這玩意兒和鉻酐“算是親戚”。
“廠長,只找到這個,行不行啊?”趙永強捧著那罐“寶貝”,心里沒底。
林烽看著那暗紅色的晶體,想了想:“紅礬鈉……應該也能產生鉻離子!咱們現在是土法上馬,沒法太講究,就用它試試!總比沒有強!”他又讓人想辦法弄來了一些濃硫酸,這東西兵工廠自己少量制備用于清洗金屬,倒是有些存貨。
牛大力那邊的“土木工程”更是充滿了草根智慧。他們找來一個大號的陶土缸,里外刷上好幾層防水的生漆,又用融化的石蠟把縫隙填得嚴嚴實實,做成了“電鍍槽”。固定槍管是個難題,既要保證導電,又不能把槍管口堵死。最后還是牛大力靈機一動,用木頭做了個帶凹槽的支架,凹槽里嵌上銅片,槍管放上去,尾部用一根粗銅絲緊緊纏住連接到電源負極,正極則用一塊鉛板懸在電鍍液中央。
最讓人頭疼的是發電機。那臺老舊的汽油發電機吭哧了半天才發動起來,輸出的電壓不穩,時高時低。林烽帶著懂點電工的戰士,拆了裝,裝了拆,又找來幾個大燈泡串聯起來當負載,好歹算是把電壓穩定在了一個相對較低的、看起來比較“安全”的范圍內。
一切準備就緒,就在火炮研發車間旁邊的空地上,瓦窯堡兵工廠歷史上第一次“土法鍍鉻”試驗,即將開始!現場圍了不少看熱鬧的工人,大家既好奇又擔心。
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林烽親自操作。他按照陳工推算的大致比例,小心翼翼地將紅礬鈉溶解在蒸餾水里,然后緩慢地加入濃硫酸。液體立刻發生了反應,溫度升高,冒出略帶刺鼻氣味的淡紅色煙霧(主要是鉻酸霧,有一定毒性)。
“大家退后點!這氣體吸了不好!”林烽一邊用木棍攪拌,一邊提醒眾人。他臉上戴著簡易的口罩,眼神專注。
配好的電鍍液呈現出一種詭異的、帶著熒光的暗紅色。林烽將一根經過徹底除油除銹的、報廢的“81式”槍管,小心翼翼地固定在牛大力做的支架上,緩緩浸入液體中。槍管作為陰極,鉛板作為陽極,分別連接到發電機的輸出端。
“準備好了嗎?”林烽深吸一口氣,看向負責發電機的戰士。
“準備好了,廠長!”
“合閘!”
戰士猛地推上電閘。發電機嗡嗡作響,電流接通的那一刻,電鍍液里立刻冒起了細密的氣泡,槍管和鉛板附近尤其明顯。