直羅鎮(zhèn)西二十里的山坳里,那座用黃土和耐火泥壘砌而成的土高爐,如同一個(gè)沉默的巨人,矗立在逐漸昏暗的暮色中。爐膛內(nèi),焦炭和砸碎的礦石混合在一起,正在經(jīng)歷著一場劇烈的化學(xué)變化。爐口噴吐著灼人的熱浪和滾滾濃煙,將周圍戰(zhàn)士們的臉龐映照得忽明忽暗,空氣中彌漫著硫磺、焦炭和金屬混合的奇特氣味。
所有人的目光都緊緊盯著爐火,心臟隨著風(fēng)箱的喘息聲而跳動(dòng)。成敗,在此一舉!
林烽和石匠老陳站在最前方,神情專注至極。老陳憑借祖?zhèn)鞯慕?jīng)驗(yàn),緊緊觀察著火焰的顏色和煙霧的形態(tài),不時(shí)下達(dá)指令:“火焰發(fā)白了!溫度上來了!再加把勁鼓風(fēng)!”“投料口再添五十斤焦炭!要燒透的!”“注意看煙!煙變淡發(fā)青,就是快成了!”
原始的鼓風(fēng)方式——八個(gè)戰(zhàn)士輪流奮力拉動(dòng)的巨大牛皮風(fēng)箱,雖然能提供風(fēng)力,但強(qiáng)度難以保持穩(wěn)定,極大影響了爐溫。林烽看著戰(zhàn)士們汗流浹背、肌肉虬結(jié)的樣子,又看了看那臺靜靜放在一旁、從直羅鎮(zhèn)繳獲的小型發(fā)電機(jī)組和一臺損壞的鼓風(fēng)機(jī),腦中靈光一閃。
“停一下!”林烽喊道,“這樣不行,人力有窮時(shí),風(fēng)量不穩(wěn),爐溫波動(dòng)太大!”
他快步走到那臺損壞的鼓風(fēng)機(jī)前,對周文海招招手:“周師傅,快來!看看這臺鼓風(fēng)機(jī),能不能用咱們的發(fā)電機(jī)帶動(dòng)起來?哪怕只是提供輔助風(fēng)力,也能穩(wěn)定很多!”
周文海立刻上前檢查,眼睛一亮:“問題不大!主要是葉片變形卡死了,傳動(dòng)皮帶也沒了。修一下,換個(gè)皮帶,應(yīng)該能用!發(fā)電機(jī)功率帶動(dòng)它綽綽有余!”
“立刻修!”林烽當(dāng)機(jī)立斷。
技術(shù)團(tuán)隊(duì)的力量再次顯現(xiàn)。周文海帶著兩個(gè)懂電的學(xué)徒,迅速拆卸鼓風(fēng)機(jī),矯正葉片,清理積碳。老王師傅則帶著人,用工具加工了一根臨時(shí)的傳動(dòng)軸和皮帶輪。戰(zhàn)士們則趕緊鋪設(shè)從發(fā)電機(jī)到高爐的電線(用的是繳獲的粗電線)。
不到一個(gè)時(shí)辰,這臺繳獲的鼓風(fēng)機(jī)竟然被成功修復(fù)并安裝到了土高爐旁!發(fā)電機(jī)突突地啟動(dòng)起來,電力接通,鼓風(fēng)機(jī)的葉片開始嗡嗡旋轉(zhuǎn),雖然聲音有些刺耳,卻持續(xù)而穩(wěn)定地將強(qiáng)大的氣流送入爐膛!
“好風(fēng)!”老陳感受到風(fēng)力的顯著變化,驚喜地大叫,“這風(fēng)又穩(wěn)又足!爐溫肯定能上去!”
果然,在電機(jī)鼓風(fēng)機(jī)的輔助下,爐內(nèi)的火焰變得更加熾白,溫度急劇升高,冶煉進(jìn)程大大加快!
林烽則緊盯著爐溫,他憑借有限的冶金知識,知道不同的火焰顏色對應(yīng)著不同的溫度區(qū)間。“陳師傅,現(xiàn)在火焰亮白刺眼,溫度估計(jì)超過一千度了,保持住!這是關(guān)鍵階段!”
老陳連連點(diǎn)頭,對林烽能看懂“火候”感到驚訝又佩服。
又經(jīng)過近兩個(gè)時(shí)辰的持續(xù)冶煉,老陳根據(jù)經(jīng)驗(yàn)判斷爐內(nèi)反應(yīng)已接近完成。他猛地一揮手,聲音因激動(dòng)而嘶啞:“準(zhǔn)備出鐵(銅)!堵出鐵口的泥封可以敲掉了!”
負(fù)責(zé)的戰(zhàn)士緊張而興奮地用長鐵釬猛地捅開出鐵口的耐火泥封!剎那間,一股更加耀眼、近乎白熾的熾熱流質(zhì),如同憤怒的熔巖般,從出鐵口奔涌而出,灼熱的氣浪撲面而來!那是鐵水!雖然可能含有較多雜質(zhì),但那確實(shí)是液態(tài)的生鐵!
鐵水流入了事先挖好并烘干的沙模溝槽中,凝固成一條條粗糙的、表面布滿蜂窩的灰色鐵錠(生鐵塊)。
緊接著,另一個(gè)較小的出渣口(用于分離部分礦渣)也有少量更紅、更稠的液體流出,那是熔點(diǎn)較低的銅水!(由于是共生礦,冶煉鐵的過程中也會有少量銅被還原出來,但主要銅料需要后續(xù)專門冶煉銅礦石)。
“成功了!出鐵了!出銅了!”山坳里瞬間爆發(fā)出海嘯般的歡呼聲!戰(zhàn)士們激動(dòng)地跳著,叫著,互相捶打著,汗水、淚水和煙灰混在一起也顧不上擦。