第11章 賞賜與代價(jià)（第1頁(yè)）

連日來(lái)，漕幫分舵內(nèi)那股山雨欲來(lái)的緊繃感，如同不斷收緊的弓弦，發(fā)出細(xì)微卻刺耳的呻吟。趙虎一伙人像是被逼到角落的困獸，眼中布滿血絲，行動(dòng)間帶著一種壓抑的、一觸即發(fā)的暴戾。而張彪則穩(wěn)坐中軍帳，通過(guò)一系列精準(zhǔn)而低調(diào)的人事調(diào)整和流程管控，持續(xù)施壓，如同一位經(jīng)驗(yàn)豐富的獵人，不疾不徐地收緊著包圍圈。這種高層之間的暗流洶涌，使得底層幫眾和力工們行事愈發(fā)謹(jǐn)慎，碼頭上往日那種粗野的喧囂被一種壓抑的寂靜所取代，唯有河水拍岸聲和吊裝卸貨的機(jī)械聲響顯得格外清晰。

就在這令人窒息的氛圍中，一個(gè)細(xì)雨初歇、云層仍厚的午后，變故的征兆悄然降臨在陳駿這個(gè)看似置身事外的小人物身上。來(lái)傳話的是張彪身邊那位姓韓的親信弟子，他出現(xiàn)在記賬棚門(mén)口時(shí)，并未像往常那樣直接交代事務(wù)，而是隔著那面沾滿污漬、用來(lái)?yè)躏L(fēng)的舊草簾，用他那特有的、缺乏起伏的聲調(diào)平靜說(shuō)道：“陳文書(shū)，張頭兒讓你現(xiàn)在過(guò)去一趟。”

話音不高，卻像一塊冰冷的巨石投入陳駿本就不平靜的心湖，瞬間激起千層浪。他正伏案核對(duì)一批新到藥材的入庫(kù)單據(jù)，聞聲筆尖猛地一頓，一滴濃墨在粗糙的紙箋上暈開(kāi)一小團(tuán)烏云。來(lái)了！他心中凜然，一股混合著期待、緊張和巨大壓力的情緒瞬間攫住了他。他知道，自己此前那番隱秘的“投石問(wèn)路”，此刻或許到了檢驗(yàn)結(jié)果的時(shí)刻。

他迅速壓下翻騰的心緒，盡量不讓表情出現(xiàn)絲毫波瀾，恭敬地應(yīng)了一聲“是，韓大哥”，隨即輕輕放下筆，仔細(xì)地將攤開(kāi)的賬冊(cè)合攏、碼放整齊。他下意識(shí)地整理了一下身上那件洗得發(fā)白的青色布衫，盡管它依舊顯得寒酸，但至少保持整潔。然后，他低眉順眼地跟著韓弟子，走出了這間暫時(shí)庇護(hù)他的陋室。

雨后初晴，但天色依舊陰沉。濕冷的空氣裹挾著泥土的腥氣和河水的濕意，侵入骨髓。青石板路被雨水洗刷得泛著幽光，踩上去有些濕滑。陳駿微低著頭，目光落在前方韓弟子沉穩(wěn)的步幅上，腦海中飛速盤(pán)算著各種可能。張彪此時(shí)召見(jiàn)，所為何事？是識(shí)破了自己的小動(dòng)作，要秋后算賬？還是……自己傳遞的信息起了作用，此番是“論功行賞”？抑或是更復(fù)雜的試探？每一種可能都通向不可測(cè)的深淵，他必須打起十二分的精神應(yīng)對(duì)。

穿過(guò)碼頭忙碌的區(qū)域，繞過(guò)幾排堆放雜物的貨棧，來(lái)到分舵后方一處相對(duì)獨(dú)立的院落前。這里青磚灰瓦，環(huán)境清幽，與前方碼頭的喧囂雜亂判若兩個(gè)世界。院門(mén)虛掩，門(mén)口并無(wú)尋常幫眾值守，只有韓弟子停下腳步，側(cè)身示意陳駿自行入內(nèi)，自己則如同門(mén)神般靜立一旁，目光平視前方，不再關(guān)注他。

陳道謝一聲，深吸一口帶著寒意的潮濕空氣，定了定神，這才輕輕推開(kāi)院門(mén)，邁步跨過(guò)那道尺許高的門(mén)檻。小院不大，收拾得極為整潔，青磚墁地，角落一株老槐樹(shù)枝葉凋零，更添幾分肅殺。院中無(wú)人，正屋的門(mén)開(kāi)著，可以看到張彪背對(duì)著門(mén)口，正站在一張寬大的柏木書(shū)案前。案上并非賬冊(cè)，而是攤開(kāi)著一張巨大的、標(biāo)注詳盡的漕運(yùn)河道圖，他粗壯的手指正點(diǎn)著圖上某處蜿蜒的水道，身形凝立不動(dòng)，似在沉思。

陳駿不敢驚擾，立刻停下腳步，垂手恭立在院門(mén)內(nèi)側(cè)不遠(yuǎn)處的青磚地上，微低著頭，目光落在自己腳前那片濕漉漉的地面上。他能清晰地聽(tīng)到自己心臟在胸腔里“咚咚”擂動(dòng)的聲音，每一次跳動(dòng)都震得耳膜發(fā)癢，但他強(qiáng)行控制著呼吸，使其盡可能顯得平穩(wěn)綿長(zhǎng)。時(shí)間仿佛變得粘稠而緩慢，每一秒都如同被拉長(zhǎng)的蛛絲。

約莫過(guò)了一盞茶的光景，就在陳駿感覺(jué)小腿都有些微微發(fā)酸時(shí)，書(shū)案前的張彪終于有了動(dòng)作。他并未立刻轉(zhuǎn)身，而是緩緩收回了點(diǎn)在地圖上的手指，負(fù)手于后，依舊望著地圖，仿佛自言自語(yǔ)般低沉地開(kāi)口，聲音帶著一絲金石摩擦般的沙啞：“這段‘鬼見(jiàn)愁’的水道，暗礁遍布，水流湍急，每年折進(jìn)去的船只不在少數(shù)……”

這話沒(méi)頭沒(méi)尾，似乎與陳駿毫無(wú)關(guān)系，卻又像蘊(yùn)含著某種深意。陳駿心中一動(dòng)，不敢接話，只是將頭垂得更低，姿態(tài)愈發(fā)恭敬。

又靜默了片刻，張彪才緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身。他今日未穿勁裝，只著一身深灰色的棉布長(zhǎng)袍，腰間隨意系著布帶，少了幾分平日的剽悍之氣，卻更添幾分不怒自威的深沉。他的目光如同實(shí)質(zhì)般掃過(guò)院落，最終落在垂首而立的陳駿身上，那目光平靜無(wú)波，卻仿佛有千鈞之重，從上到下，細(xì)細(xì)打量著陳駿，似乎要透過(guò)他那單薄的衣衫，看清內(nèi)里的筋骨、乃至魂魄。

“來(lái)了。”張彪淡淡開(kāi)口，語(yǔ)氣聽(tīng)不出喜怒。

“是，張頭兒。”陳駿連忙應(yīng)聲，聲音刻意帶上一絲恰到好處的微顫。

張彪沒(méi)再說(shuō)話，踱步到院中一側(cè)的石凳旁坐下，又用下巴指了指對(duì)面的另一個(gè)石凳：“坐。”

“謝張頭兒。”陳駿依言上前，只敢在石凳邊緣沾了半個(gè)屁股，身體微微前傾，雙手規(guī)規(guī)矩矩地放在膝上，一副聆聽(tīng)訓(xùn)示的模樣。

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小院內(nèi)再次陷入寂靜，只有風(fēng)吹過(guò)槐樹(shù)枯枝的細(xì)微嗚咽聲。張彪的手指無(wú)意識(shí)地在冰涼的青石桌面上輕輕敲擊著，發(fā)出單調(diào)而規(guī)律的“嗒、嗒”聲，每一聲都像敲在陳駿的心尖上。他在等待，也在施壓。

“近來(lái)，”張彪終于再次開(kāi)口，目光卻并未看陳駿，而是投向院墻上方的灰色天空，“碼頭上有些不安生。總有些人不守規(guī)矩，手腳不干凈，以為能瞞天過(guò)海。”他的語(yǔ)氣依舊平淡，像是在陳述一件與己無(wú)關(guān)的小事。

陳駿心臟一緊，屏住呼吸，不敢接話。

“不過(guò)，”張彪話鋒微轉(zhuǎn)，目光終于落回陳駿臉上，依舊沒(méi)什么溫度，“賬目倒是比以往清爽了些。你，還算經(jīng)心。”

這話似褒實(shí)貶，更似試探。陳駿立刻道：“分內(nèi)之事，不敢有絲毫懈怠。皆是張爺和張頭兒治理有方，小子只是依例行事。”他將功勞完全推了上去。

張彪不置可否地“嗯”了一聲，目光在陳駿臉上停留片刻，似乎想從他謙卑的表情中看出些什么。隨即，他的視線下移，落在陳駿瘦削的肩頭和纖細(xì)的手腕上，微微皺了皺眉：“你年紀(jì)不大，這身板也太單薄了些。在這碼頭上混飯吃，沒(méi)幾分氣力，終是難熬。”

陳駿心中一動(dòng)，隱約捕捉到了一絲方向，臉上適當(dāng)?shù)亓髀冻鼍狡群蛻M愧：“小子……小子自幼體弱，讓張頭兒見(jiàn)笑了。”