徐州第五戰區長官部。
指揮室里的氣氛異常緊張,巨幅作戰地圖高懸于墻,密密麻麻的箭頭與番號勾勒出戰場態勢,日軍華北方面軍的鋒芒自北向南壓境,華中派遣軍的鐵鉗由南向北合圍,兩支日軍重兵集團正以雷霆之勢向徐州步步緊逼。
李棕人立于地圖前,身形如松,他的手指不斷敲打著桌面,節奏沉穩如戰鼓。參謀們屏息凝神,指揮部內的空氣仿佛即將就要凝固。
他目光如炬,凝視地圖,似要將敵我之勢盡數洞穿。
“命令”
他的聲音驟然響起,猶如利劍出鞘,瞬間打破沉寂。
“孫聯眾第二集團軍!務必死守臺兒莊至嶧縣一線,絕不能讓第5師團突破。不惜一切代價死守此地,寸土不讓,告訴孫仿魯。。。。。。臺兒莊的勝利不能白費,必須讓板垣征四郎再吃一次苦頭!”
參謀疾書如飛,電訊官已將電令發往前線。李棕人未作停頓。
“湯恩博第20軍團,立即向蘭陵、向城方向機動,側擊日軍第10師團!他的機械化部隊必須發揮速度優勢,絕不能給磯谷廉介任何喘息之機!”
指揮室內電話鈴聲急促,一道道軍令如箭離弦,飛向各軍指揮部。李棕人步伐穩健,行至地圖南側,目光如鷹隼鎖定臨沂方向。
“張字中第59軍,全力阻擊日軍第13師團北進!”
他的聲音陡然提高。
“藎忱在臨沂打得好,這次必須再擋住荻洲立兵,否則我南線危矣!”
緊接著,李棕人目光一轉,落在徐州東北方向的賈汪、利國驛一帶。
“顧家生獨立116旅,即刻前出至不老河一線,構筑縱深防御,務必遲滯日軍第9師團向徐州的迂回包抄!”
他略微前傾身軀。
不老河防線至少要堅守48小時,為戰區主力爭取調整時間。
李棕人突然抬手止住正要離去的傳令官,眼中閃過一絲令人心悸的鋒芒。
告訴顧家生,我要看到他的部隊像釘子一樣釘死在不老河畔,就是打到最后一個人,也要將吉住良輔的第9師團遲滯最少48小時。
最后,他略微停頓,目光掃向地圖西側隴海鐵路方向,沉聲道:
“再令孫震第41軍秘密向碭山、商丘方向集結,保持機動……”
話音落,室內一片肅然。李棕人負手而立,凝視地圖,似已預見千軍萬馬在他的意志下奔涌如潮。這一刻,他不是一個人在指揮,而是整個第五戰區的靈魂,揮斥方遒,決勝千里。
天空的云層間,一架日軍九七式偵察機發出刺耳的轟鳴。機翼劃破云絮,將整個徐州戰場盡收眼底。飛行員松本少尉瞇起被風鏡壓得發紅的眼睛,透過舷窗俯瞰這片大地。
北方,第5師團正沿著臨沂至臺兒莊的公路緩緩南下;更西邊,第10師團正沿著津浦鐵路推進。
南方,第13師團正在強渡淮河;第9師團從蚌埠北上,攻占蒙城、永城,直指徐州西南。
華夏守軍的防線正在這片鋼鐵風暴中艱難收縮。臺兒莊外圍,第二集團軍正在搶修工事;不老河畔,獨立116旅的官兵們揮汗如雨,新挖的戰壕像蛛網般在河岸蔓延;第20軍團的戰車營正在蘭陵附近的丘陵地帶全速機動。
天空漸漸暗了下來,松本少尉拉動操縱桿開始返航。在拉升的瞬間,他最后瞥了一眼身下的大地,一場決定中原命運的戰役,此刻正緩緩拉開序幕。