誠(chéng)如他所慮,如今最大的礙難困境——時(shí)間,也因這奇異空間而得以緩解。在此間解禁參悟,在那十二日的基礎(chǔ)上,憑空多出近二十余日光陰,又有絡(luò)卻留下的近三萬(wàn)禁制詳盡批注與感悟指引,若連這區(qū)區(qū)千余靈徑、百余靈烙的三層疊加禁制都無(wú)法限時(shí)攻克,日后又何談去破解那連絡(luò)卻都未能參透的玄奧神禁?
前路雖艱,但陽(yáng)勢(shì)目光灼灼,道心愈堅(jiān)——。
前臂臑地界與偏厲密林交界之地,地勢(shì)漸緩,山岳在此化作連綿的平曠原野。原野之上,點(diǎn)綴匍匐著一座廢棄的洞窟之城。
稱其為“洞窟”,是因城中絕大多數(shù)居所皆是依山開(kāi)鑿、深嵌入巖層的洞穴;之所以又稱其為“城”,則因在那些密密麻麻、大小不一的洞穴之間,還夾雜著不少以粗糲巖石壘砌而成的低矮屋舍,共同構(gòu)成了一個(gè)略具規(guī)模的聚落。
自臂臑主城覆滅,其軍民被大符之威震懾,兵敗如山倒,整個(gè)族群一潰千里,臂臑國(guó)實(shí)質(zhì)上已告滅亡。修羅界本就殺戮無(wú)處不在,其周邊這些依附的小城邦,自然也難逃厄運(yùn),早已被周遭虎視眈眈的精怪族群蠶食瓜分。
眼前這座洞窟之城,雖已荒廢,卻并非死寂。偶爾還能瞥見(jiàn)一些洞穴深處,有精怪蜷縮其中,正以冬眠或假死的方式,艱難抵御著凜冬的酷寒。這些孽畜,能熬過(guò)寒冬的,醒來(lái)時(shí)雖大多瘦骨嶙峋、形銷骨立,但修為往往能精進(jìn)一大截,只是過(guò)程九死一生;而那些熬不過(guò)的,便只能無(wú)聲無(wú)息地化為洞窟中的一堆枯骨。
然而,就在這座荒城中央,此刻卻駐扎著一支與眾不同的力量。秉風(fēng)率領(lǐng)厲兌、行間二位將領(lǐng),以及五百名光明軍將士在此安營(yíng)。他們并非血肉之軀硬抗風(fēng)雪,而是一個(gè)個(gè)駕馭著嶄新的靈械機(jī)甲鎧甲。
呼嘯的寒風(fēng)中,這些高大的機(jī)甲戰(zhàn)士行動(dòng)迅捷,在山丘與谷地間縱躍穿梭,如履平地。此刻,他們正手持巨型戰(zhàn)斧,逼近偏厲密林的外圍區(qū)域,進(jìn)行著一項(xiàng)特殊的任務(wù)——砍伐樹(shù)木。
自偏厲密林主宰絡(luò)卻將偏厲密林及其原本統(tǒng)轄的幾位元嬰大妖勢(shì)力一并交予陽(yáng)勢(shì)掌管后,陽(yáng)勢(shì)與那些元嬰大妖的“屬下”知會(huì)后。陽(yáng)曦便迅速做出部署。她命秉風(fēng)攜帶數(shù)個(gè)懸樞儲(chǔ)物袋,與厲兌、行間二將一同,率領(lǐng)這支裝備精良的光明軍潛行至此。他們的任務(wù),便是采集此地豐富的木材,以供凜冬時(shí)節(jié)人族子民取暖之需,以及惠陽(yáng)地下城的修建之用。
崇陽(yáng)城的木材庫(kù)存本就捉襟見(jiàn)肘,加之新驟增的萬(wàn)余漏谷人族,以及凜冬中培育紫花山芋的“地龍培育”棚必須持續(xù)供暖,又有陽(yáng)勢(shì)定下的凜冬至高意志,絕不能凍死、餓死一人。所以崇陽(yáng)每日消耗的木柴就變成了一個(gè)天文數(shù)字。負(fù)責(zé)地倉(cāng)院的工匠們看著柴火飛速減少,產(chǎn)出與消耗不成正比,常心疼地念叨,恨不得自己直接啃木頭算了,也好過(guò)眼睜睜看著珍貴的燃料化為灰燼。
然而,所有人都清楚,這條能夠自給自足的口糧循環(huán)鏈絕不能斷。即便消耗再大,哪怕燒的是靈晶,也必須維持下去。正因如此,城內(nèi)的庫(kù)存煤火石與木材已幾乎見(jiàn)底。
若再無(wú)補(bǔ)充,恐怕不出三十余日,崇陽(yáng)的木材儲(chǔ)備便將徹底耗盡。屆時(shí),等待眾人的不僅是紫花山芋培育計(jì)劃的夭折,更將是在酷寒中出現(xiàn)凍死人的慘劇重現(xiàn)。
因此,當(dāng)陽(yáng)勢(shì)成了新的偏厲密林主宰、向林中三位元嬰大妖屬下知會(huì)后,陽(yáng)曦立刻策劃了此次砍伐行動(dòng)。盡管此地距離崇陽(yáng)路途遙遠(yuǎn),但在整個(gè)凜冬覆蓋的世界里,唯有偏厲密林還擁有如此豐沛的木材資源——這里的樹(shù)木棵棵參天,粗壯筆直,茂盛非凡,砍伐數(shù)千棵也僅是九千牛一毛。
不過(guò),秉風(fēng)一行行事也思慮周全、謹(jǐn)慎小心。他們并未深入密林里面,只在邊緣接壤的外圍林區(qū)進(jìn)行選擇性砍伐,避免造成大片光禿的痕跡。畢竟,陽(yáng)勢(shì)這位新主人是位才登臨神通境界的人族小修士,在三位根基深厚的元嬰大妖面前,“威信面子”尚需時(shí)間鞏固。加之凜冬時(shí)節(jié)大規(guī)模興師動(dòng)眾過(guò)于招搖,他們只出動(dòng)五百機(jī)甲戰(zhàn)士潛行至此,砍伐時(shí)也刻意避開(kāi)成片區(qū)域,力求不留下明顯痕跡,以免節(jié)外生枝。
虛空之中,一片灰色的雪花悄然凝滯,雪影深處,一道模糊的人臉虛影若隱若現(xiàn),正靜靜地注視著下方那支在風(fēng)雪中謹(jǐn)慎行進(jìn)的奇異隊(duì)伍。
“這些靈械造物,形似靈傀,卻又頗有不同……”人臉低聲自語(yǔ),聲音仿佛直接回蕩在風(fēng)雪里,“短短百日有余,這座人族小國(guó)竟已發(fā)展到如此地步?竟有能力在這凜冬深處行走,還敢來(lái)這偏厲密林邊緣采集資源……”
他目光似能穿透虛空般遙望禱告山方向的崇陽(yáng)區(qū)域,見(jiàn)其統(tǒng)御的山川、河流、大地之上,依舊籠罩著一片深沉的黑寂,并未點(diǎn)亮象征神只冊(cè)封的靈光。人臉眉頭微蹙:“竟還未冊(cè)封地只,梳理山河靈機(jī)?如此,國(guó)格氣運(yùn)如何提升?”
旋即,他語(yǔ)氣中透出一絲猶豫:“畢竟是座人族國(guó)度,我若貿(mào)然插手,恐沾染因果……”
片刻沉寂后,那絲猶豫化為一聲幾不可聞的輕嘆:“罷了。今日既被吾目光所及,也算與你等有了片刻緣法。便順手結(jié)個(gè)善緣吧。”
話音未落,一點(diǎn)微不可察的星光自那巨大的虛影中分離而出,瞬息間穿越萬(wàn)里虛空,無(wú)聲無(wú)息地墜入崇陽(yáng)絕境長(zhǎng)城前那條冰封的經(jīng)渠河。
星光沒(méi)入堅(jiān)冰,并未激起半分漣漪,仿佛從未出現(xiàn)過(guò)。
然而,在幽暗的河床深處,一具面色慘白、長(zhǎng)發(fā)散亂、肌膚浮腫的妖靈猛然睜開(kāi)了空洞的雙眼。那點(diǎn)星光正沒(méi)入其眉心。下一刻,妖靈周身死氣如潮水般退去,浮腫的軀體恢復(fù)飽滿,蒼白的面容泛起紅潤(rùn),空洞的雙眸重現(xiàn)靈動(dòng)清澈的光彩。
她緩緩起身,朝著人臉虛影的方向莊重下拜,三拜之后,原本猙獰的妖靈之軀竟煥然一新,周身靈氣充盈,寶相莊嚴(yán),宛如一尊自沉睡中蘇醒的河瀆神只!
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