第9章 天逢大旱莊稼枯（第1頁）

春日的梅花縣，本應(yīng)是細(xì)雨蒙蒙、秧苗青青的景象。然而這一年，天空卻澄澈得令人心慌。太陽日復(fù)一日地高懸天際，散發(fā)著灼人的熱浪，將大地烤得龜裂。

張誠站在自家院中，望著枯黃的草木，眉頭緊鎖。已經(jīng)整整四十天沒有下雨了，縣里的老人都說，這是數(shù)十年不遇的大旱。

“少爺，井水又降了三尺。”洪伯提著水桶走來，面帶憂色，“再這樣下去，吃水都成問題了。”

張誠望向遠(yuǎn)方干裂的田地，心中惴惴不安。梅花縣以農(nóng)業(yè)為主，若持續(xù)干旱，秋季必將顆粒無收。屆時(shí)糧價(jià)飛漲，不知多少人家要挨餓。

更讓他擔(dān)心的是，母親近日身體不適，請了郎中來看，說是心火旺盛，需要清熱降火。郎中開了藥方，其中一味藥引竟是蕎麥。

“蕎麥性涼味甘，能清熱降火，正好對癥。”郎中將著胡須道，“只是如今旱情嚴(yán)重，蕎麥價(jià)格一日三漲，不知。。。”

張誠立即道：“先生放心，家中備有蕎麥，我這就去取。”

當(dāng)張誠從西廂房取出蕎麥時(shí)，郎中眼睛一亮：“張公子家中竟囤積如此多的蕎麥？真是有先見之明啊！”

煎藥服侍母親喝下后，張誠獨(dú)自來到西廂房。望著堆積如山的蕎麥，他忽然明白了白夫人的深意——大旱之年，耐旱的蕎麥將成為救命糧。

果然，隨著旱情持續(xù)，縣里的情況越發(fā)嚴(yán)峻。河流干涸，井水枯竭，田里的作物大片枯死。農(nóng)民們望著焦黃的田地，捶胸頓足，哭聲遍野。

縣衙開始開倉放糧，但庫存有限，只能勉強(qiáng)維持粥廠運(yùn)轉(zhuǎn)。更糟糕的是，由于旱情遍布數(shù)省，外地糧食進(jìn)價(jià)飛漲，普通人家根本買不起。

就在這時(shí)，有消息傳開——張家囤積了大量蕎麥。

起初是鄰里上門，試探著想要購買一些。張誠念及鄉(xiāng)親情誼，都以平價(jià)出售。但隨著旱情加劇，上門求購的人越來越多，其中不乏外地糧商，愿意出高價(jià)收購。

一晚，張誠與母親正在用膳，忽聽門外喧嘩。洪伯匆忙來報(bào)：“少爺，門外聚集了許多鄉(xiāng)民，要求購買蕎麥！”

張誠出門一看，不禁駭然。門外黑壓壓地圍了數(shù)十人，個(gè)個(gè)面黃肌瘦，眼中滿是渴望。見張誠出來，眾人紛紛跪地哀求：

“張公子行行好，賣些蕎麥吧！家里孩子已經(jīng)三天沒吃上飯了！”“我愿意出雙倍價(jià)錢！不，三倍！”“求求您了，我老母親病重在床，就想吃一口蕎麥粥。。。”

張誠望著這些昔日的鄉(xiāng)親，心中酸楚。他深吸一口氣，朗聲道：“各位鄉(xiāng)親請起！張家囤積蕎麥，本為防饑之用。如今大家有難，豈有坐視之理？明日一早，我將開設(shè)粥廠，免費(fèi)供應(yīng)蕎麥粥！”

人群頓時(shí)嘩然，有人感激涕零，也有人懷疑道：“免費(fèi)？這么多人要吃，你能供應(yīng)多久？”