第7章 休書風波（第1頁）

侯履中休妻之語既出，滿場皆驚。那侯寶中與褚氏卻是迫不及待，唯恐遲則生變。侯寶中立刻高聲附和：“二弟所言極是！如此辱沒門風之人，豈能再留！當速寫休書，明正典刑，以儆效尤！”褚氏則在一旁幫腔，尖聲道：“對！寫休書！立刻寫！讓這賤人滾出侯家！”

侯履中正在氣頭之上，兼之早有休妻之心，此刻被兄嫂一慫恿，更是毫不猶豫。他環顧四周，目光落在北房方向。其父侯桂芳此刻竟仍閉門不出，也不知是當真未曾聽聞院中這翻天覆地的動靜，還是聽聞了卻因覺丟盡顏面而不愿出面。侯履中見此，更覺無人可以阻攔自己。

“取紙筆來！”侯履中厲聲喝道，一副鐵面無私、大義滅親的架勢。

早有那好事的圍觀者，或是侯家族人，或是鄰近書生，忙不迭地奔去北房書房，取來了秀才公侯桂芳常用的文房四寶。侯履中就著院中的石桌，鋪開素紙，研墨揮毫。他不愧是縣學童生，筆走龍蛇，不過片刻功夫，一封義正詞嚴的休書已然草就。

只見他提起休書，面向眾人，朗聲誦讀起來，聲音冰冷而毫無感情，仿佛在宣讀一紙與己無關的判詞：

“立休書人侯履中，系東昌府聊城縣縣學童生。憑媒聘娶曹氏為妻，豈期過門之后，本婦不愿夫婦之道，廉恥盡喪，行止有虧。今竟于光天化日之下，私通外男侯倉，藏匿炕洞，意圖茍合，穢亂春幃，當場撞獲。此等敗倫傷化、玷辱門風之舉，人神共憤，天地不容！依律法，犯七出之條，情斷義絕。故此立此休書，將其遣返母家，任其改嫁，永無爭執。恐后無憑，立此文約為照。道光二十年十一月xx日。立休書人：侯履中。見證人：侯寶中、褚氏……”

休書內容極盡貶損之能事，將“私通”、“茍合”、“穢亂”等污水毫不留情地潑向曹氏，坐實其莫須有之罪名人。每一個字都如同毒針，狠狠刺入剛剛掙扎著坐起、試圖辯白的曹氏心中。她聽著丈夫那冰冷絕情的聲音，看著那白紙黑字如同判下自己死刑的休書，只覺渾身血液都凝固了，天地間一片灰暗，所有的聲音都變得遙遠而不真切。

“……立此文約為照！”侯履中誦讀完畢，將休書拿起，幾步走到曹氏面前，毫不留情地擲于其身前地上，冷喝道：“拿著你的休書，滾出侯家！我侯氏門中，再無你這等賤婦！”

那紙休書，輕飄飄的，卻重若千鈞，砸在冰冷的地面上，也砸碎了曹氏最后一絲幻想。

“不……不是的……冤枉……”曹氏終于發出嘶啞的哭喊，伸手想去抓住侯履中的衣角，卻被他嫌惡地一把甩開。

“冤枉？”褚氏跳將出來，尖聲道，“奸夫淫婦，雙雙拿獲，眾目睽睽，鐵證如山！你還敢喊冤？真是死性不改！”她彎腰拾起那紙休書，硬塞進曹氏手中，惡狠狠地道，“拿好了！這可是你自找的！”

侯寶中見目的已達，唯恐夜長夢多，立刻大聲指揮幾個平日與自己交好、或畏懼侯家秀才公威勢的族中子弟：“來人！將這奸夫淫婦與我綁了！背后插上牌子，押送回曹家去！讓曹家也看看他們養出的好女兒！”

當下便有幾人應聲而出，取來麻繩，如狼似虎般上前。那侯倉嬉笑著伸出手，毫不反抗，反而覺得頗為有趣。曹氏則拼命掙扎哭喊：“我不綁！我是冤枉的！天日可鑒！你們不能這樣對我！”然而她一個弱女子，如何掙得過幾個壯漢？很快便被反剪雙手，緊緊捆縛。

侯寶中又不知從何處找來兩塊破舊木板，上面用墨汁歪歪扭扭寫就“奸夫”、“淫婦”四個大字，以細繩拴了，分別插在侯倉與曹氏背后。

“走！游街示眾！”侯寶中大手一揮，志得意滿，與褚氏一左一右，押著被綁的兩人，推開圍觀的人群，便要向村外走去。侯履中冷眼看著這一切，竟無絲毫阻止之意，反而覺得兄嫂此舉，正合他意，正好徹底洗刷他的“恥辱”。

曹氏披頭散發，淚痕滿面，背后插著那刺目的“淫婦”牌子，被推搡著前行。每經過一戶人家，便有更多的人出來觀看，指指點點，議論紛紛。鄙夷的目光、嘲諷的話語、好奇的打量，如同無數支利箭，將她射得千瘡百孔。她一生清白，勤儉溫良，何曾受過如此奇恥大辱？只覺得每走一步，都如同踩在刀尖火海之上，羞憤欲死。

侯家樓通往曹家莊的道路，在這一日，成了一條展示罪惡與冷漠的游街之路，也成了一條碾碎一個無辜女子所有尊嚴的恥辱之路。