第1章 暮色驚魂——踏青歸途的隱秘罪孽（第1頁）

明朝天順年間，天下初定，百業漸蘇，然江湖之遠，廟堂之高，其間幽微之處，難免有陽光不及之角落。兗州府，地處要沖，商賈往來，文風亦盛，表面是一派承平氣象。然在這平靜之下，權貴、僧侶、平民之間，關系盤根錯節，微妙難言。寺院香火鼎盛，享有特權，其中清修之人固然有之，但亦不乏借佛名而行齷齪之事者。

我們的主人公張覃，便是這兗州府內一個頗有意思的人物。他出身于一個尚算殷實的家庭，父母在城東經營著一家不大的綢緞鋪子，雖非大富大貴，卻也供得起他讀書求學，盼著他有朝一日能金榜題名，光耀門楣。張覃此人，生得確實是副好皮囊。身材魁梧高大，比尋常人高出半個頭去，肩寬背厚，若是披上鎧甲，活脫脫便是一員猛將。面容也算得上端正，劍眉星目，鼻梁高挺，只是那雙眼睛，靈動有余而沉穩不足，時常滴溜溜地轉，透露著幾分機靈，卻也藏著幾分輕浮。

他自幼讀圣賢書，子曰詩云朗朗上口，言談間也常以“君子”自詡，風流倜儻，頗有幾分俠義心腸的口頭風采。若遇不平事，在市井酒肆之中，他必是拍案而起、慷慨陳詞最響亮的那個。然而，這魁梧身軀之下的膽魄，卻遠不如其口舌來得硬氣。功名路上，他屢試不第，那點子讀書人的清高與傲氣，便被現實磨得有些褪色，漸漸生出些懷才不遇的怨懟和投機取巧的心思。他骨子里實則怯懦，遇事權衡利弊先于道義公理，更兼有個愛湊熱鬧、喜好窺探他人隱私的毛病。這內外不一的矛盾性情，便如同潛藏的暗流，終有一日會將他卷入深潭。

這一日，恰是春光明媚，城外山野披翠，流水潺潺。張覃在家中溫書煩悶，便索性丟了書本，喚上一個小廝，說是去城外踏青，尋覓詩情畫意。實則不過是借個名頭，出去散心解悶，看看風景，或許還能偶遇些出游的女眷，賞心悅目一番。

他在城外漫無目的地游蕩了大半日，踏青賞花，飲酒野餐，倒也快活。直至日頭西斜，晚霞漸起，染得天邊一片瑰麗橙紅，方才想起歸家。小廝早已被他打發先回去稟告，他自個兒則慢悠悠地沿著一條較為僻靜的小路往回走，美其名曰“賞鑒暮色”。

走著走著，離城漸遠，周遭愈發安靜。道旁樹木漸密，歸巢的烏鴉發出“呱呱”的啼叫，撲棱著翅膀飛過天際，投下些許寂寥的影子。野草長得有些茂盛，幾乎要沒過小腿。春風本應和煦，此刻吹拂在身上，卻莫名帶起一絲涼意。

張覃那點文人賞景的閑情逸致，漸漸被這荒僻景象帶來的些許不安所取代。他緊了緊衣衫，加快了腳步，只想快點回到人煙稠密之處。

正行間，忽見前方不遠處，疏林掩映之下，孤零零立著一處院落。土坯圍墻，茅草屋頂，看起來甚是簡陋，且與周圍的村落相距甚遠，真真是前不著村后不著店。張覃心下正嘀咕誰家會把屋子建在這等偏僻所在，卻冷不防地，從那院落之中，隱隱約約傳來了一陣異樣的聲響。

他猛地停住腳步，側耳細聽。

那聲音斷斷續續，夾雜在風聲和鴉噪聲中，聽不真切。但分明是……一個女子的聲音！像是在掙扎，又像是在哭叫，極力壓抑著，卻又忍不住溢出喉嚨的哀鳴與絕望。

張覃的心跳不由自主地加快了。若是尋常正直君子，此刻或會高聲詢問“屋內何人？可需幫助？”，或會因避嫌而快步離開這是非之地。但張覃那愛看熱鬧、喜好窺私的毛病，此刻卻如同被蜜糖吸引的螞蟻，牢牢地攫住了他的心。

“非禮勿視，非禮勿聽……”圣人的教誨在他腦中一閃而過，但隨即被更強大的好奇心所淹沒。“這荒郊野嶺，獨門獨戶，莫非是出了什么歹事？或是……嘿嘿……”他心中甚至掠過一絲不甚光彩的揣測，那窺探的欲望更是熊熊燃燒起來。

他躡手躡腳，借著漸漸濃重的暮色和道旁樹木的掩護，悄無聲息地靠近那處院落。越是靠近，那院內的聲音便越是清晰。女子的哭泣聲、哀求聲，還有一個低沉而蠻橫的男聲！

張覃只覺得口干舌燥，氣血上涌，一種混合著刺激、緊張、還有一絲莫名興奮的情緒充斥全身。他屏住呼吸，像一只偷油的耗子，小心翼翼地挪到那扇破舊的木門前。門板上有幾道裂縫，他選中一道較寬的，將眼睛緊緊貼了上去。

這一看之下，院內的景象如同一個炸雷，在他眼前猛然爆開，驚得他三魂七魄差點離體而去！

院內，一個身形微胖、穿著僧衣、剃著光頭的和尚，正將一個衣衫不整、發髻散亂的女子死死按在院中的石磨盤上！那和尚肥頭大耳，面色潮紅，平日里或許是一副寶相莊嚴的模樣，此刻卻面目猙獰，充滿了獸欲。張覃認得他，這正是兗州府頗有名氣的青玉寺住持，永德和尚！平日里去寺里進香，這位永德大師總是笑容可掬，言語慈悲，開示信眾時滿口的“阿彌陀佛”、“善哉善哉”，誰能想到他竟會出現在這荒僻民居，行此禽獸之事！

再看那女子，雖淚痕滿面，驚恐萬狀，卻難掩其清秀脫俗的容貌。她身形婀娜，此刻拼命掙扎，更顯得楚楚可憐。張覃也隱約認得，這似乎是附近有名的俏寡婦何英。聽說她丈夫幾年前外出經商，一去便杳無音信，留下她一人獨守空房。因其容貌靚麗，身段風流，沒少惹來登徒子的覬覦和街坊四鄰的風言風語，卻不想今日竟遭此毒手！

只見何英用盡力氣掙扎，哭喊道：“大師！大師自重啊！求求您，放過奴家吧！舉頭三尺有神明，您……您是出家人，怎能行此污穢之事？您對得起菩薩佛祖嗎？您讓奴家日后有何面目去見我家相公？求您了！”

她的聲音哀切凄婉，充滿了絕望的哭腔，聽得人心頭發酸。

那永德和尚卻絲毫不為所動，反而喘著粗氣，淫笑道：“心中無佛，便不見佛祖！哼哼，我出家修行這么多年，菩薩佛祖的法身沒見到，極樂世界也不知在何方。你一個婦道人家，倒拿佛祖來嚇唬我？真是可笑！今日你從也得從，不從也得從！若乖乖順從，還能少受些皮肉之苦，否則……”他眼中兇光一閃，“否則佛爺我便超度了你，讓你早登極樂！”

何英聞言，嚇得魂飛魄散，掙扎更烈：“為什么？大師，您犯了色戒已是罪過，為何還要動殺念？您就不怕下地獄，遭報應嗎？”