第19章 真相大白（第1頁）

曹氏關于侯履中與褚氏**私情的哭訴，如同在滾沸的油鍋中投入了一瓢冷水，瞬間讓整個府衙公堂炸開了鍋。驚呼聲、議論聲、咒罵聲響成一片。

侯履中面如死灰，渾身抖若篩糠，恨不得找個地縫鉆進去，哪里還有半分童生相公的斯文與傲氣？褚氏則直接癱軟在地，雙眼翻白，幾乎昏死過去，口中發出無意義的嗚咽聲。侯寶中先是愕然，隨即雙眼赤紅，猛地扭頭瞪向侯履中和褚氏，額上青筋暴起，發出一聲野獸般的低吼：“你們……你們這對狗男女！竟敢欺我至此！”他這才恍然明白，自己竟一直被蒙在鼓里，替奸夫淫婦做刀，去陷害無辜的弟媳！羞憤、恥辱、背叛感瞬間淹沒了他。

東昌知府雖從胡秋潮的疑點中推測必有隱情，卻也未料到竟是如此驚心動魄的**丑聞！他驚愕之余，更是怒火中燒，驚堂木拍得震天響：“肅靜！公堂之上，不得喧嘩！”

待堂下稍靜，知府目光如刀，首先刺向侯履中與褚氏：“侯履中！褚氏！曹氏所言，是否屬實？你二人從實招來！”

侯履中魂飛魄散，磕頭如搗蒜，哪里還敢狡辯：“學生……學生罪該萬死！一時糊涂……受了這淫婦的勾引……犯下大錯……求大人開恩啊！”他竟將責任大多推給了褚氏。

褚氏見侯履中已然招認，心理防線徹底崩潰，哭嚎道：“大人饒命！是……是他……是他先強迫民婦的……后來……后來……”她語無倫次，丑態百出。

至此，**之情已基本坐實。知府心中透亮，一切疑云盡散。胡秋潮所提三大疑點，至此全部得到印證：為何捉奸要大肆張揚？乃是為了掩蓋更大的丑聞，并趁機除掉知情的曹氏！為何丈夫對妻無情？只因心有另屬，且妻子是其丑行的見證者！為何大伯捉奸不合常理？因為那大伯本身也是被蒙蔽的可憐蟲！

知府趁熱打鐵，再將鋒芒指向侯寶中：“侯寶中！你現在可知，你為何會成為他人手中之刀，去陷害你那可憐的弟媳了嗎？你如今還要否認行賄侯倉、設計誣陷之事嗎？是否要本府大刑伺候，你才肯招認？”

侯寶中此刻心如死灰，萬念俱滅。得知妻子與弟弟的奸情，他僅存的一點僥幸和抵抗意志徹底瓦解。他仰天慘笑一聲，淚流滿面，重重磕頭道：“招！我招！我全招！是褚氏這毒婦與我商量，說曹氏有錢不借，還催討舊債，礙眼得很，又說履中早已厭棄她，正好設計趕她出門，吞其錢財……是我鬼迷心竅，找了侯倉，許他二兩銀子，讓他鉆炕洞誣陷曹氏……我招認！所有罪責，我一力承擔！只求大人嚴懲那對奸夫淫婦！”他竟是將所有罪責都攬到自己身上，似是恨極了褚氏的背叛。

但知府豈是易與之輩？他冷喝道：“是否僅你一人之謀？褚氏參與多少？侯履中可知情？”

嚴刑威懾之下，侯寶中與褚氏再也無法隱瞞，只得將合謀設計、分工合作的經過詳細供出。至于侯履中，他雖未直接參與設計陷害，但對兄嫂的計劃心知肚明，并樂見其成，順水推舟，其行徑更為卑劣。

最后，知府再次嚴審侯倉。侯倉早已嚇破膽，將侯寶中如何尋他、如何給錢、如何吩咐等細節，又原原本本復述一遍，與之前供詞完全吻合。

所有口供、證物、情理線索，終于徹底串聯起來，形成了一個完整、清晰、令人震驚的真相鏈條：侯履中與褚氏**通奸，被曹氏發現，二人恐丑事敗露，遂生歹意；侯寶中因財生恨，被褚氏利用，成為陷害曹氏的執行者；三人各懷鬼胎，勾結在一起，導演了這出“捉奸”丑劇，意圖一舉除掉曹氏這個眼中釘肉中刺！

案件真相，至此大白于天下，水落石出！