第2章 慈母苦心授生計（第1頁）

臘月里的梅花縣，寒意漸濃。北風呼嘯著穿過張府空曠的庭院，刮得窗欞咯咯作響。西廂房內，張老夫人裹著一件半舊的棉襖，就著微弱的油燈縫補衣物。針腳細密整齊，依稀可見昔日的女紅功底，只是不時發出的輕咳聲，透露出她身體的虛弱。

“母親，您怎么又在做這些活計？”張誠推門進來，見狀急忙上前，“這些讓孩兒來做便是，您的身子要緊。”

張老夫人抬起頭，露出慈祥的笑容：“不過是些針線活，不妨事的。倒是你，這么晚還在讀書，仔細傷了眼睛。”

張誠接過母親手中的針線，心情復雜。這幾個月來，為了維持生計，母親偷偷變賣了不少貼身物品，就連冬日取暖的銀炭也省去了。他看在眼里，痛在心里。

“母親，今日洪伯從市集回來，說。。。說趙家昨日來下聘了。”張誠低聲說道，手中針線活停了下來。

張老夫人聞言，手中的活計一頓，輕輕嘆了口氣：“趙家小姐原本與你有婚約在先，如今我們家道中落，他們另擇高枝，也是人之常情。”

“可是。。。”張誠欲言又止，臉上難掩失落。趙家小姐與他青梅竹馬，兩人情投意合，原本計劃明年春天完婚。如今趙家悔婚，對他無疑是又一重打擊。

張老夫人放下針線，認真端詳著兒子：“誠兒，你今年已經二十有一，確實到了談婚論嫁的年紀。可如今我們家這般光景，哪家小姐愿意嫁過來受苦？”

張誠低下頭，沉默不語。他知道母親說的是實話，這些日子來說媒的人幾乎絕跡，往日巴結張家的親戚也都避之不及。

油燈噼啪作響，母子二人相對無言。窗外風聲更緊，仿佛在訴說著這個家庭的凄涼處境。

良久，張老夫人忽然站起身，走向內室。不一會兒，她捧著一個紫檀木匣子走出來，那匣子看上去有些年頭，卻依舊精致。

“母親，這是？”張誠疑惑地問。

張老夫人輕輕撫摸著匣子，眼中泛起淚光：“這是你外婆留給我的嫁妝，原本想著等你成親時，傳給兒媳婦。。。”她打開匣子，里面整齊地擺放著一些首飾，雖然不算名貴，卻件件精致。

“這些首飾跟了我大半輩子，如今。。。”張老夫人哽咽了一下，隨即堅定地說，“如今是該派上用場的時候了。”

張誠急忙按住母親的手：“不可！這是外婆留下的念想，怎能。。。”

“傻孩子，”張老夫人拍拍兒子的手，淚中帶笑，“物件是死的，人是活的。只要你在，張家就在，這些身外之物，該用的時候就得用。”

她從中取出一對翡翠耳環、一支金簪和一只玉鐲，小心地用絹布包好：“明日讓洪伯把這些拿去當了吧，應該能換些銀兩。”

張誠還要勸阻，卻被母親堅決的眼神制止了。

第二天，洪伯拿著首飾去了當鋪，回來時帶回五十兩銀子。張老夫人將銀子仔細包好，放在桌上。

“誠兒，你過來。”她鄭重其事地說。