蕭明允臉色陰沉地回到永安殿。錦衣衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)肖易早已在殿內(nèi)等候了。
“微臣參見(jiàn)皇上?!毙ひ阋簧韯叛b跪在地上,英氣十足,也是年青一代官員中的精英之一。
“起來(lái)吧?!笨吹叫ひ悖捗髟实男那楹昧艘恍骸皫X南那邊怎么說(shuō)?”
“回稟陛下,今日剛剛收到傳書(shū),經(jīng)過(guò)錦衣衛(wèi)的暗中調(diào)查,嶺南官員的確有不少貪腐之徒,官員與倭人有來(lái)往也很常見(jiàn)。至于是否正當(dāng)還需要調(diào)查,我們已經(jīng)在秘密搜集證據(jù)了。但是更正式的內(nèi)部的調(diào)查,可能還需要派欽差大臣詳細(xì)審查才可得知。不過(guò)……有一個(gè)情況似乎與之前我們掌握的情報(bào)不太相符?!毙ひ阌行┆q豫。
“哦?什么情況不相符?”
“是關(guān)于指揮使徐茂?!毙ひ阆肓讼胝f(shuō):“據(jù)探子回報(bào),指揮使徐茂此人脾氣火爆,睚眥必報(bào),在官場(chǎng)上的確不太受歡迎。嶺南官員對(duì)此人都是敬而遠(yuǎn)之,不愿招惹。但是民間傳聞此人對(duì)倭人的態(tài)度似乎非常惡劣,對(duì)倭人打殺幾乎到了變態(tài)的地步。似乎并不像柳姑娘說(shuō)的,對(duì)倭人縱容姑息,聽(tīng)之任之?!?/p>
肖毅見(jiàn)蕭明允眉頭緊皺,又說(shuō):“當(dāng)然這只是目前傳回的部分消息,也不排除徐茂是故意做給別人看,或者是聽(tīng)到風(fēng)聲提前放出假消息的可能。”肖毅不知道那個(gè)柳映梅到底在皇帝心中是什么地位,他決定在一切明朗之前,先不急著把話說(shuō)得太絕對(duì)。
“至于倭人的情況。因?yàn)殄\衣衛(wèi)此次是半秘密行動(dòng),人手有限,目前只探查了幾個(gè)人口比較集中的大城市,倭人的確不少,大部分是商販打扮,里面應(yīng)該混跡了不少細(xì)作,但是看起來(lái)并不成什么大氣候。至于柳姑娘說(shuō)的被侵占的漁村,我們的人暫時(shí)還未找到?!?/p>
“嗯?!笔捗髟事?tīng)完肖毅的奏報(bào),點(diǎn)點(diǎn)頭問(wèn):“徐茂手握重兵,他的態(tài)度非常重要。你要細(xì)細(xì)探查。柳姑娘畢竟是個(gè)女子,很多信息來(lái)源于其父親,也不一定傳話傳得精準(zhǔn)。不過(guò),既然你們已經(jīng)查到嶺南官員的確多有貪腐,那么欽差大臣就勢(shì)在必行了。你把已經(jīng)搜集到的民情和信息整理一下,明日早朝我們?cè)僭敿?xì)商議?!?/p>
“是,微臣遵旨?!?/p>
對(duì)于柳映梅信息出現(xiàn)問(wèn)題的情況,蕭明允沒(méi)有太在意,自己就幫她找好了理由。在蕭明允心中,柳映梅是因?yàn)樯罹秤龈淖兞诵愿褚埠?,還是因?yàn)殚L(zhǎng)大了而變得市儈也罷,對(duì)他的感情應(yīng)該都是不變的。只是如今手段流于俗氣,不再是他心目中的那個(gè)靈動(dòng)的女神了而已。他一點(diǎn)都不懷疑,柳映梅想要跟隨他的心。
關(guān)于嶺南之事,大臣們意見(jiàn)不一。有人認(rèn)為,嶺南地處偏遠(yuǎn),民情不同,當(dāng)?shù)毓賳T自治權(quán)極大,在證據(jù)不足的情況下,只要控制住外患,對(duì)于當(dāng)?shù)毓賳T的問(wèn)題應(yīng)該徐徐圖之,以免狗入窮巷,反而導(dǎo)致邊疆動(dòng)蕩。也有人認(rèn)為,執(zhí)政需嚴(yán),朝廷蠹蟲(chóng)不除,百姓必然生異心,如何抵擋外患。應(yīng)該雷霆手段,打他們個(gè)措手不及。大家爭(zhēng)論多日,依然沒(méi)有定論。最后還是太后趁著皇帝來(lái)請(qǐng)安,給了一些建議。
“皇上,哀家知道你想整頓嶺南以絕后患,哀家也支持你,但是現(xiàn)在信息不通,如果貿(mào)然使用雷霆手段,難保不會(huì)誤傷忠良?!碧蟀凳臼捗髟剩骸澳愕腻\衣衛(wèi)很能干,為什么不好好發(fā)揮他們的作用呢?知己知彼才能百戰(zhàn)不殆嘛。馬上就是冬至大祭了,過(guò)了冬至就是新年。這種時(shí)候百姓必然都是希望安定的,于公于私,我們也不必急于這一時(shí),皇帝覺(jué)得呢?”
自從上次虞夢(mèng)鳶暗示過(guò),柳映梅的到來(lái)可能會(huì)挑撥皇帝和太后的關(guān)系,以致動(dòng)搖朝廷根基以后,太后對(duì)皇帝的態(tài)度就有了很大的改變。主打一個(gè)態(tài)度溫和,能夸就不罵。
蕭明允受寵若驚,愉快地接受了太后的意見(jiàn)。太后說(shuō)他的錦衣衛(wèi)能干!那就讓他們好好干,多多表現(xiàn)!于是下旨,讓錦衣衛(wèi)繼續(xù)調(diào)查,收集證據(jù)。都察院與錦衣衛(wèi)合作,根據(jù)傳回的信息對(duì)嶺南局勢(shì)和案情進(jìn)行整理分析。盡量掌握更多的情況,待新年過(guò)后,充分準(zhǔn)備后,再派欽差大臣南下,爭(zhēng)取一舉解決嶺南問(wèn)題。
臨近年關(guān),考慮到百姓的安穩(wěn),以及對(duì)新年不安的忌諱,大臣們對(duì)于皇帝的決策無(wú)不遵從。
進(jìn)入冬季,皇室的活動(dòng)就會(huì)特別多,首當(dāng)其沖的就是冬至大祭。冬至大祭以后,基本上一年的工作就告一段落了,官員們會(huì)在最后的一個(gè)月內(nèi)完成這一年的總結(jié)和整理,并在除夕前后封印回家,合家團(tuán)聚,等待新年到來(lái)。
冬至大祭,皇帝會(huì)率領(lǐng)百官到京郊天壇祭天,祈禱國(guó)泰民安,來(lái)年風(fēng)調(diào)雨順。并在宮廷內(nèi)設(shè)宴慶祝,邀請(qǐng)文武百官共同參加,以彰顯皇恩,籠絡(luò)臣心。
因?yàn)辂愬呀?jīng)到了懷孕晚期,虞夢(mèng)鳶便順理成章地被太后選去幫忙安排宴會(huì)事宜,冬至這天,不僅前朝要慶祝,后宮也一樣要有宴會(huì),諸事繁雜,每天忙得不行,氣氛倒也歡樂(lè)。
今年雪大,冬至這天下了很大的雪,浮光閣上下都很開(kāi)心,瑞雪兆豐年。
虞夢(mèng)鳶看著宮人一盞一盞地將燈籠掛在屋檐下,白雪紅燈,煞是好看。
“晚上參加宴會(huì)的宮嬪名單都排好了嗎?”虞夢(mèng)鳶問(wèn)。宴會(huì)的準(zhǔn)備已經(jīng)基本妥當(dāng)了,就差最后的檢查了。
“準(zhǔn)備好了,嗯……但是娘娘,柳姑娘并不在這名單上?!睍?shū)言翻著名冊(cè),提示道。
虞夢(mèng)鳶皺眉,柳映梅的確不應(yīng)該在這名冊(cè)上,但她又是皇帝喜愛(ài)之人,非常尷尬?!懊麅?cè)是太后所定,我們不好更改,只好宴會(huì)過(guò)后再送些吃食禮品安慰一下好了?!?/p>
“是?!?/p>
蕭明允的后宮人不算多,不過(guò)加上皇親國(guó)戚,兄弟姐妹們,也算熱鬧,大殿里一派其樂(lè)融融。
皇帝是在前朝宴會(huì)結(jié)束后才會(huì)來(lái),此時(shí)只有太后坐在上首,與大家同樂(lè)。然而宴會(huì)進(jìn)行到一半,門口卻出現(xiàn)了一個(gè)不該出現(xiàn)的人影。
柳映梅不請(qǐng)自來(lái)了。